Zelfs met bijna geen grond en water zal de huislook (Sempervivum) de hele winter overleven en groen blijven. Een andere Nederlandse naam voor de huislook is het donderkruid. Vroeger dacht men namelijk dat huislook op het dak bescherming bood tegen blikseminslag.

Huislook groeit in rozetten op de grond en maakt naast de moederplant verschillende kleine uitlopers aan. Hierdoor groeit de huislook langzaam uit tot een dichte, bodembedekkende mat, zelfs als er bijna geen grond aanwezig is om in te wortelen. Sempervivum is dus ook prima op een levend dak te gebruiken.

De bladrozetten van de huislook hebben verschillende bladkleuren en grootten, waardoor er een gevarieerde groep planten ontstaat. Ook de kleur van de bloei verschilt per soort. De meeste soorten huislook bloeien roze tot rozerood, maar een aantal soorten bloeit met gele bloemen. Dat doen ze op stelen van 15 tot 20 centimeter hoog die in juli en augustus boven de rozetten uit steken. Huislook groeit op elke grondsoort en kan in de zon of halfschaduw staan.