Gentiaan (Gentiana)

Bij het horen van "gentiaan" denken de meeste mensen aan de lage, kruipende vaste plant met de hemelsblauwe bloemen (Alpengentiaan), maar de diversiteit binnen het gentiaangeslacht is veel groter. Er zijn hogere, halfhoge en kruipende varianten. Ook variëren ze sterk in bloemkleuren; de meeste zijn blauw in diverse tinten, maar er zijn ook gele, witte en zelfs tweekleurige varianten. De bloei van gentianen valt altijd aan het einde van de lente of het begin van de zomer. Dit geldt voor alle soorten. Hoe en hoelang ze bloeien hangt af van de specifieke soort, en deze informatie is te vinden in de beschrijving van de plant, inclusief de hoogte ervan.

Gentianen gedijen het liefst op een plek met licht, maar directe middagzon moet worden vermeden om verbranding van de bladeren en bloemuiteinden te voorkomen. Ochtendzon is prima, maar tijdens het heetste deel van de dag moet het licht wat gefilterd worden. De bodem moet voedzaam zijn en niet uitdrogen tijdens warm weer. Zowel stevige, kleiachtige grond als goed humusrijke zandgrond worden goed verdragen.

Het lijkt misschien dat gentianen veeleisend zijn gezien hun behoeften, maar eigenlijk zijn het sterke planten die jarenlang prachtige bloemen kunnen bieden, mits ze op de juiste plek staan.