Kattenkruid (Nepeta)
Het geslacht Nepeta omvat ongeveer 250 soorten planten die wijdverspreid zijn in bijna heel Europa en Azië, en hiertoe behoort ook kattenkruid (Nepeta).
Van al deze soorten zijn er enkele bijzonder geschikt voor gebruik in onze tuinen. Er zijn inmiddels diverse variëteiten verkrijgbaar die verschillende groeivormen, hoogten en bloemkleuren vertonen. Kattenkruid (Nepeta) is een bladverliezende plant met een liggende/kruipende groeiwijze, waardoor het vaak wordt gebruikt als bodembedekker. De bladeren variëren van zachtgroen tot grijs (soms zelfs bont gekleurd) en hebben een aromatische geur die katten aantrekkelijk vinden, wat heeft bijgedragen aan de Nederlandse naam van de plant. De bloemen verschijnen in de zomer, meestal in juni-juli, net boven de bladeren op korte stengels.
Hoewel de oorspronkelijke bloemkleur vaak lichtblauw is, kunnen verschillende rassen afwijkende bloemkleuren hebben. Er zijn variëteiten met donkerdere bloemen en zelfs witbloeiende soorten. Deze bloemen zijn erg in trek bij vlinders, bijen en hommels.
Kattenkruid (Nepeta) gedijt het beste op een zonnige standplaats en vereist goed doorlatende grond, omdat het niet goed tegen 'natte voeten' kan. Deze planten groeien over het algemeen dicht en laag bij de grond, waardoor ze vaak als bodembedekker worden gebruikt. Ze zijn ook geschikt voor de voorgrond van bloemperken of langs randen. Bovendien gedijen ze goed in potten en bloembakken.
Kattenkruid is een robuuste en gemakkelijke plant die in de meeste tuinomstandigheden gedijt, zolang ze maar voldoende zon krijgen. In de winter sterft het bovengrondse gedeelte van de plant af, en deze dode delen kunnen veilig worden afgeknipt. In het voorjaar zullen de planten weer opnieuw uitlopen en een brede, platte zode vormen die in de zomer weer overvloedig zal bloeien.
Nepeta (Kattenkruid) is een populaire tuinplant, zelfs als je geen katten hebt. Ze zijn sterk, visueel aantrekkelijk, geurend en bieden een overvloedige bloei. Wat wil je nog meer in een tuinplant?